Estabilizadores del ánimo

No se conoce por completo la forma exacta en que estos medicamentos estabilizan el ánimo. En lenguaje sencillo, se cree que calman la señalización hiperactiva entre las células cerebrales. El litio afecta varios sistemas de señalización; los medicamentos anticonvulsivos se desarrollaron para la epilepsia y ayudan a estabilizar la actividad de las neuronas que involucra mensajeros como el GABA y el glutamato.

Se usan principalmente para el trastorno bipolar—incluidas la manía, la hipomanía y la prevención a largo plazo. Algunos también se usan en la depresión grave recurrente o el trastorno esquizoafectivo. La elección adecuada depende de la fase de la enfermedad: un medicamento que ayuda en la manía aguda puede no ser el más indicado para prevenir la depresión bipolar.

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• Litio: náuseas, diarrea, sed, micción más frecuente, temblor en las manos, somnolencia, mareos y aumento de peso; con el tiempo pueden aparecer cambios tiroideos, acné o psoriasis.
• Valproato: malestar estomacal, somnolencia, mareos, temblor, adelgazamiento del cabello, diarrea y aumento de peso.
• Lamotrigina: náuseas, dolor de cabeza y mareos; el peso suele ser neutro.
• Carbamazepina: náuseas, somnolencia, mareos, dolor de cabeza, malestar estomacal o alteración visual.

La agitación o el sueño pueden mejorar en cuestión de días, pero la estabilización completa del ánimo suele tomar semanas y el ajuste de dosis es común. La lamotrigina se aumenta lentamente durante varias semanas porque la titulación gradual reduce el riesgo de erupción. No existe un calendario confiable semana a semana; registra el sueño, la energía, el ánimo y los efectos secundarios con quien prescribe en lugar de tratar un rango como una promesa.

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El litio requiere análisis de sangre regulares. Los niveles suelen controlarse semanalmente al inicio del tratamiento o después de un cambio de dosis, mensualmente una vez estable, y cada seis meses con una dosis estable a largo plazo. También necesitan monitoreo la función renal y tiroidea, el calcio, el hemograma y el peso. Quien prescribe establece el objetivo personal.

• Toxicidad por litio: los vómitos o la diarrea repetidos, el empeoramiento del temblor, los mareos intensos, la somnolencia inusual, la inestabilidad, el habla arrastrada o la confusión requieren consejo médico inmediato. El desmayo, las convulsiones, el latido irregular, la incapacidad para orinar, el tambaleo o la pérdida de conciencia son emergencias.
• Erupción por lamotrigina: cualquier erupción nueva, ampollas o descamación, urticaria, o llagas dolorosas en la boca o los ojos requiere una llamada inmediata a quien prescribe. Las erupciones graves suelen aparecer en las primeras 2–8 semanas; no hay una forma confiable de saber al principio si una erupción leve empeorará.
• Valproato: las náuseas o vómitos persistentes, la pérdida del apetito, el dolor abdominal, la orina oscura, la piel o los ojos amarillos, la fatiga inusual, el sangrado fácil o el dolor abdominal intenso pueden indicar problemas hepáticos, pancreáticos o de plaquetas.
• Carbamazepina: la erupción, la fiebre, el dolor de garganta, los moretones o sangrados inusuales, los signos de infección, la orina oscura o la ictericia requieren consejo médico urgente porque pueden ocurrir reacciones graves poco comunes en la piel, la sangre y el hígado.

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Algunos antipsicóticos de segunda generación también se usan para la manía bipolar o el mantenimiento. Aparecen en la guía de antipsicóticos porque su control y su perfil de efectos secundarios siguen los de esa clase.

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Litio: la deshidratación, los vómitos, la diarrea, la fiebre, la sudoración intensa o los cambios bruscos en el consumo de sal pueden elevar demasiado el nivel. El ibuprofeno y otros AINE, los diuréticos y los medicamentos para la presión arterial inhibidores de la ECA también pueden elevar los niveles. Mantén estables el consumo de líquidos y de sal, y consulta antes de tomar un nuevo medicamento con receta, uno de venta libre o un suplemento.

Otras interacciones clave: el valproato eleva los niveles de lamotrigina y el riesgo de erupción; los anticonceptivos con estrógeno y la carbamazepina pueden reducir la lamotrigina; la carbamazepina acelera la degradación de muchos medicamentos y puede hacer que la anticoncepción hormonal sea menos eficaz.

Embarazo y lactancia: el valproato tiene el riesgo fetal más alto de este grupo, incluidos defectos de nacimiento y dificultades de aprendizaje. El litio, la carbamazepina y la lamotrigina también exigen una revisión individualizada del riesgo; la evidencia sobre la lamotrigina en el embarazo es mixta. No dejes de tomarlo de golpe por el embarazo: conversa sobre el plan de tratamiento y alimentación con clínicos psiquiátricos y obstétricos, idealmente antes del embarazo.

Suspensión: la suspensión abrupta aumenta el riesgo de recaída. El litio, en general, debe reducirse gradualmente durante al menos cuatro semanas e idealmente hasta tres meses; los estabilizadores del ánimo anticonvulsivos, durante al menos cuatro semanas. La abstinencia de anticonvulsivos puede incluir síntomas del ánimo, del sueño, digestivos o neurológicos, y convulsiones, incluso sin antecedentes de epilepsia.

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